ABSTRACT
Para determinar algunas características epidemiológicas del asma en la costa caribe colombiana, se examinaron cuatro mil personas de Cartagena para establecer la prevalencia de esta enfermedad y los registros de defunciones ocurridas desde 1986 hasta 1990 en dos departamentos representativos del sector geográfico (Bolivar y Atlántico), con el fin de investigar la tendencia de la tasa de mortalidad por asma en ese período. Además, se investigó la importancia del asma entre otras enfermedades alérgicas haciendo un estudio poblacional con los pacientes que asistieron a un consultorio de alergias en Cartagena, en el cual se obtuvieron las frecuencias de las enfermedades alérgicas por la que consultaron. Los resultados mostraron una prevalencia de asma acumulativa y puntual de 8.8 por ciento y 12.2 por ciento respectivamente y una tasa de mostalidad en ascenso con valores que van desde 0.74 en 1986 hasta 1.62 en 1990. Setenta por ciento de la población general afectada por asma tenían menos de 15 años de edad y en la consulta de alergias se observó que el asma era la segunda enfermedad más frecuente después de la rinitis. Los datos de estos estudios sugieren que la frecuencia de asma es alta, la mortalidad por dicha enfermedad no es muy diferente a la encontrada en otros sitios y la distribución de las enfermedades alérgicas muestra un predominio de los procesos respiratorios.